Αθαλάσσα: Χώρος Πικνίκ – Πάρκο Εθνών (μεγάλο)

Η Αθαλάσσα: Χώρος Πικνίκ – Πάρκο Εθνών (μεγάλο) είναι μια απολαυστική κυκλική διαδρομή μέσα στο αστικό δάσος, που αναδεικνύει την πιο προσβάσιμη πράσινη απόδραση της Λευκωσίας. Με 5,7 χλμ. σε ήπια ανηφορικούς και κατηφορικούς χαλικόδρομους και πλακόστρωτα μονοπάτια, αυτή η κυκλική διαδρομή συνδέει τον δυτικό Χώρο Πικνίκ με το Πάρκο Εθνών και επιστρέφει πίσω — μια δημοφιλής επιλογή για δρομείς και περιπατητές που αναζητούν μια γεμάτη ώρα σε εξωτερικό χώρο χωρίς μεγάλες υψομετρικές διαφορές. Το σκηνικό είναι ειλικρινές: πρόκειται για ένα οργανωμένο αστικό πάρκο με εγκαταστάσεις, όχι για ένα μονοπάτι στην άγρια φύση, όμως η έκτασή του και η δεντροκάλυψη αποπνέουν πραγματική γαλήνη, ενώ οι κλεφτές ματιές προς το Φράγμα της Αθαλάσσας προσθέτουν σκηνικό ενδιαφέρον.

Η διαδρομή ελίσσεται μέσα από μεικτό μεσογειακό δάσος όπου κυριαρχούν τα πεύκα και οι ευκάλυπτοι, με θάμνους και ιθαγενή αρωματικά φυτά στο υπόροφο που δημιουργούν ευχάριστη σκιά και άρωμα, ιδίως τις πιο ζεστές ημέρες. Τα μονοπάτια είναι καλά συντηρημένα και ευκρινώς σηματοδοτημένα, και περνούν από χώρους πικνίκ, παγκάκια και σημεία παρατήρησης πουλιών. Αυτή η μεγάλη παραλλαγή είναι η δημοφιλής επιλογή για μια πιο ουσιαστική κυκλική διαδρομή· υπάρχει και μια συντομότερη εκδοχή για όσους θέλουν μικρότερη απόσταση. Το τμήμα του Πάρκου Εθνών, με τους ανοιχτούς του χώρους και τις θέες προς το νερό, δίνει μια πιο ανοιχτή, πάρκινή αίσθηση — μια ευπρόσδεκτη αντίθεση με τα κατάσκια τμήματα.

Για τους κατοίκους της Λευκωσίας και τους επισκέπτες που έχουν βάση την πρωτεύουσα, το Εθνικό Δασικό Πάρκο Αθαλάσσας αποτελεί τους «πράσινους πνεύμονες» της πόλης — ένα ειδικά διαμορφωμένο καταφύγιο που προσφέρεται για περιπάτους εκγύμνασης, ομαδικές εξόδους ή χαλαρές βόλτες μέσα στην εβδομάδα. Η υποδομή του πάρκου (στάθμευση, νερό, εγκαταστάσεις) και η εγγύτητα με το κέντρο της Λευκωσίας το καθιστούν πρακτικό και αξιόπιστο, ενώ η ίδια η διαδρομή αποφεύγει τον συνωστισμό πιο διάσημων κυπριακών πεζοποριών.