Χορτερή

Το Μονοπάτι Χορτερή είναι μια μέτριας δυσκολίας κυκλική διαδρομή 4,6 χλμ μέσα στο παρθένο δάσος Πάφου, που ανεβαίνει στην κορυφή Χορτερή, στα 1.290 μέτρα, με εντυπωσιακή πανοραμική θέα 360 μοιρών από την κορυφογραμμή. Βρίσκεται μόλις λίγα μέτρα από τον δασικό σταθμό Σταυρού της Ψώκας, κοντά στον Κύκκο, και αυτή η πεζοπορία 1,5–2 ωρών προσφέρει βαθιά ησυχία σε ανέγγιχτο δασικό τοπίο, με στρατηγικά τοποθετημένα παγκάκια και σημεία θέας που ατενίζουν την κοιλάδα του Σταυρού από κάτω. Το κοντινό Καταφύγιο Μουφλόν προσφέρει δωρεάν παρατήρηση της άγριας ζωής, ενώ οι πεζοπόροι βιώνουν τον ανόθευτο, απομονωμένο χαρακτήρα μιας από τις πιο απομακρυσμένες ορεινές περιοχές της Κύπρου.

Το μονοπάτι ξεκινά κοντά στον Σταυρό της Ψώκας, το διοικητικό κέντρο του δάσους Πάφου — ενός από τα μεγαλύτερα συνεχόμενα πευκοδάση της Ευρώπης, που εκτείνεται σε 70.000 εκτάρια, από το επίπεδο της θάλασσας έως τα 1.350 μέτρα υψόμετρο. Από το σημείο εκκίνησης, η διαδρομή ανεβαίνει μέσα από πυκνό πευκοδάσος προς την κορυφή Χορτερή. Ο χαρακτήρας του δάσους εδώ παραμένει σχεδόν αναλλοίωτος εδώ και αιώνες — μια μονοκαλλιέργεια χαλεπίου και μαύρης πεύκης με ελάχιστη ανάπτυξη υπορόφου, που δημιουργεί μια λιτή, κάπως αραιή αισθητική. Σε αντίθεση με τα πιο πυκνά δάση, το ανοιχτό δάπεδο και η ψηλή κόμη του δάσους Πάφου δημιουργούν μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα μεσογειακού ορεινού δάσους.

Καθώς το υψόμετρο αυξάνεται και το μονοπάτι πλησιάζει την κορυφή Χορτερή, το τοπίο αλλάζει και ανοίγει. Η τελική ανάβαση προς την κορυφή διασχίζει πιο ανοιχτό έδαφος, με τη θέα να ξεδιπλώνεται σταδιακά. Στα 1.290 μέτρα, η κορυφή Χορτερή προσφέρει εκπληκτική πανοραμική θέα 360 μοιρών — οι πεζοπόροι μπορούν να αντικρίσουν ολόκληρη την περιοχή του δάσους Πάφου, τη θέα προς την ακτή και, πιο πέρα, τα βουνά του Τροόδους με τις άλλες κορυφές τους. Τα στρατηγικά τοποθετημένα παγκάκια στα σημεία θέας επιτρέπουν να απολαύσει κανείς με την ησυχία του το εντυπωσιακό τοπίο. Η βαθιά κοιλάδα του Σταυρού από κάτω ενισχύει την αίσθηση της απομόνωσης και της απόστασης, ενώ το Καταφύγιο Μουφλόν (με δωρεάν πρόσβαση για παρατήρηση των ενδημικών άγριων προβάτων του νησιού) προσφέρει ευκαιρίες να δει κανείς την άγρια ζωή χωρίς να διαταράσσει τη φυσική της συμπεριφορά. Λίγα μονοπάτια στην Κύπρο προσφέρουν τέτοιον συνδυασμό ησυχίας, πανοραμικής ανάβασης, ανόθευτου ορεινού χαρακτήρα και αυθεντικής δασικής εμπειρίας.