Καταρράκτες στην Κύπρο: Οδηγός για τους Καλύτερους Καταρράκτες του Νησιού

Η Κύπρος είναι πιο γνωστή για τις παραλίες της παρά για τους καταρράκτες της, και οι περισσότεροι που έρχονται πρώτη φορά εκπλήσσονται που το νησί έχει καθόλου. Έχει — μια χούφτα πραγματικά όμορφους, κρυμμένους μέσα στα πευκοδάση του Τροόδους, εκεί όπου κρύα ρυάκια σκάβουν τον βράχο. Κανένας δεν απαιτεί δύσκολη πεζοπορία. Οι καλύτεροι προσεγγίζονται με σύντομες, καλά σκιασμένες διαδρομές δεκαπέντε λεπτών έως μιας ώρας, κάτι που τους κάνει από τις πιο εύκολες ανταμοιβές του νησιού: δροσερός αέρας, τρεχούμενο νερό και μια λιμνούλα στο τέλος.

Αυτός ο οδηγός καλύπτει τους τρεις καταρράκτες που αξίζει να προγραμματίσετε ένα ταξίδι γι' αυτούς — τον Μηλομέρη, την Καληδονία και τη Χαντάρα — καθώς και πώς να φτάσετε σε καθέναν, πόσο διαρκεί και το ένα πράγμα που μετράει περισσότερο για τον χρονισμό της επίσκεψής σας.

Πότε να πάτε: όλα εξαρτώνται από το νερό

Οι κυπριακοί καταρράκτες τροφοδοτούνται από τις χειμωνιάτικες βροχές και το λιώσιμο του χιονιού, οπότε η ροή κορυφώνεται από τον Μάρτιο έως τον Μάιο και μειώνεται όσο προχωράει το καλοκαίρι. Η άνοιξη είναι το θέαμα — γεμάτοι, δυνατοί και εντυπωσιακοί. Τον Αύγουστο οι καταρράκτες εξακολουθούν να ρέουν, αλλά πιο αδύναμα, και οι λιμνούλες μικραίνουν. Σπάνια στερεύουν εντελώς, οπότε μια καλοκαιρινή επίσκεψη αξίζει ακόμα για τη σκιά και το δροσερό νερό· απλώς προσαρμόστε τις προσδοκίες σας στο ημερολόγιο. Το φθινόπωρο επαναφέρει σταδιακά τη ροή, μαζί με τα πρώτα εποχικά χρώματα στα δέντρα.

Τα μονοπάτια παραμένουν δροσερά ακόμα και στην καρδιά του καλοκαιριού χάρη στην πυκνή δασική σκεπή, γι' αυτό ακριβώς αυτές οι διαδρομές λειτουργούν και ως ένας από τους καλύτερους τρόπους να ξεφύγετε από τη ζέστη του καλοκαιριού.

Μηλομέρης — ο ψηλότερος καταρράκτης της Κύπρου

Αν επισκεφτείτε έναν, ας είναι ο Μηλομέρης. Είναι ο ψηλότερος μονοκόμματος καταρράκτης του νησιού, που πέφτει περίπου 15 μέτρα πάνω από έναν ασβεστολιθικό βράχο σε μια δροσερή λιμνούλα στη βάση του. Η πεζοπορία προς τα εκεί είναι σύντομη — περίπου ένα χιλιόμετρο, κυρίως κατηφορικά — ακολουθώντας τον εύστοχα ονομασμένο Κρύο ποταμό μέσα από πλούσια παραποτάμια βλάστηση, πριν ανοιχτεί σε μια ξύλινη πλατφόρμα ακριβώς στα πόδια του καταρράκτη.

Επειδή το μονοπάτι κατηφορίζει προς το νερό, θυμηθείτε ότι στο τέλος ανεβαίνετε πάλι· είναι ήπια ανάβαση, αλλά κρατήστε λίγη ενέργεια. Ο καταρράκτης βρίσκεται λίγο πάνω από τα Πάνω Πλάτρες, την πιο βολική βάση για ένα ταξίδι στους καταρράκτες του Τροόδους, και η σύντομη, σκιερή διαδρομή με νερό που τρέχει πάντα την κάνει αγαπημένη των οικογενειών.

Καληδονία — η κλασική δασική διαδρομή

Οι Καταρράκτες της Καληδονίας (Καληδόνια) είναι οι πιο γνωστοί καταρράκτες της Κύπρου, και η διαδρομή προς αυτούς είναι η πιο ανταποδοτική από τις τρεις ως πεζοπορία και όχι απλώς ως προορισμός. Το μονοπάτι ακολουθεί το ρυάκι Κρύος για περίπου 2,9 χλμ. κάτω από μια σκεπή από πεύκα, σκλήθρα και πλατάνια, διασχίζοντας το νερό πάνω σε ξύλινες γεφυρούλες, πριν καταλήξει σε έναν καταρράκτη 12 μέτρων που πέφτει πάνω από σκούρο βράχο σε μια φυσική λιμνούλα. Υπολογίστε περίπου μιάμιση ώρα με την επιστροφή.

Είναι μια εύκολη, φιλική προς τις οικογένειες διαδρομή με αξιόπιστη σκιά — ένα από τα κλασικά καλοκαιρινά καταφύγια του νησιού — αλλά το πάτημα γίνεται ολισθηρό στον βρεγμένο βράχο κοντά στο νερό, οπότε φορέστε παπούτσια με καλό πάτημα. Το μονοπάτι ξεκινά λίγο πιο πάνω από τις Πλάτρες, κοντά στο Προεδρικό εξοχικό, και μπορεί επίσης να συνδυαστεί με την ανάβαση προς τον Όλυμπο για μια μεγαλύτερη ημέρα.

Χαντάρα — η γρήγορη επιλογή

Ο καταρράκτης της Χαντάρας είναι ο πιο εύκολος απ' όλους: ένας καταρράκτης 8 μέτρων στον ποταμό Τροοδίτισσα βόρεια του χωριού Φοινί, που προσεγγίζεται με μια διαδρομή μόλις δεκαπέντε έως είκοσι λεπτών. Το σύντομο μονοπάτι περνά μέσα από πλατάνια και πεύκα, δίπλα από τα ερείπια ενός παλιού νερόμυλου με σκαλοπάτια λαξεμένα στον βράχο, ως μια βραχώδη λιμνούλα στη βάση, φτιαγμένη για ένα δροσερό βούτηγμα μια ζεστή μέρα. Είναι η επιλογή αν θέλετε έναν καταρράκτη σχεδόν χωρίς κόπο, ή μια δεύτερη στάση για να συνδυάσετε με τον Μηλομέρη ή την Καληδονία την ίδια μέρα.

Για μια μεγαλύτερη εξόρμηση, το μονοπάτι Τροοδίτισσα – Φοινί περνά από τη Χαντάρα ως ένα από τα σημεία αναφοράς του, συνδέοντας την περιοχή του μοναστηριού με το χωριό Φοινί κατά μήκος του ποταμού — ο ίδιος καταρράκτης, κερδισμένος μέσα από μια πληρέστερη διαδρομή 4,5 χλμ. με βράχους και θέα προς το χωριό.

Μια σημείωση για τους υπόλοιπους

Ψάχνοντας θα δείτε αναφορές στον Μέσα Πόταμο, στον Κρεμιώτη κοντά στο Κρήτου Τέρρα, και σε μικρούς εποχικούς καταρράκτες κοντά στην Κακοπετριά. Αυτοί είναι υπαρκτοί, αλλά οι περισσότεροι είναι είτε μικροσκοπικοί, είτε δύσκολα προσβάσιμοι, είτε περιορίζονται σε μια λεπτή ροή εκτός των πιο βροχερών εβδομάδων — τίποτα σαν τους τρεις παραπάνω. Αν ο χρόνος σας είναι περιορισμένος, μείνετε στον Μηλομέρη και στην Καληδονία· προσφέρουν το περισσότερο νερό και τις καλύτερες διαδρομές με τον λιγότερο κόπο.

Σχεδιάζοντας την επίσκεψή σας

• Πηγαίνετε την άνοιξη για το πλήρες θέαμα — Μάρτιος με Μάιο είναι η κορύφωση της ροής. Το καλοκαίρι εξακολουθεί να αξίζει για τη σκιά και τις λιμνούλες.
• Κάντε βάση σας τις Πλάτρες. Ο Μηλομέρης και η Καληδονία είναι και οι δύο σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο, οπότε μπορείτε να κάνετε και τους δύο σε ένα πρωινό.
• Φορέστε παπούτσια με καλό πάτημα. Ο βρεγμένος βράχος κοντά στις λιμνούλες γλιστράει, ειδικά μετά από βροχή.
• Ξεκινήστε νωρίς το καλοκαίρι. Το δάσος κρατά τα πράγματα δροσερά, αλλά οι δρόμοι και τα πάρκινγκ είναι πιο ήσυχα τις πρώτες ώρες μετά την ανατολή.

Έτοιμοι να σχεδιάσετε; Δείτε όλη τη συλλογή μονοπατιών, ή ανοίξτε τον χάρτη για να δείτε τους καταρράκτες και ό,τι βρίσκεται γύρω τους.