Ξεφύγετε από τη Ζέστη του Καλοκαιριού: Τα Πιο Δροσερά Μονοπάτια της Κύπρου

Μέχρι τον Ιούλιο, η ακτή της Κύπρου μπαίνει σε μια μακρά περίοδο με μέρες πάνω από 35 °C, και το καταμεσήμερο γίνεται κάτι που το περιμένεις να περάσει παρά κάτι που το περπατάς. Η γεωγραφία του νησιού, όμως, κρύβει μια διέξοδο. Ο αέρας δροσίζει περίπου 6,5 °C για κάθε 1.000 μέτρα ανάβασης, έτσι το οροπέδιο του Τροόδους — μεγάλο μέρος του πάνω από τα 1.700 μέτρα — είναι 10–12 °C πιο δροσερό από τη Λευκωσία ή τις παραλίες. Πρόσθεσε τη βαθιά σκιά ενός πευκοδάσους ή το κρύο νερό ενός ορεινού ρυακιού, και η καλοκαιρινή πεζοπορία γίνεται όχι απλώς ανεκτή αλλά πραγματικά απολαυστική.

Υπάρχουν δύο αξιόπιστοι τρόποι να ξεφύγεις από τη ζέστη εδώ: ανέβα πιο ψηλά, στα δάση γύρω από τον Όλυμπο, ή ακολούθησε το νερό, στα φαράγγια με τους καταρράκτες και στις σκιερές χαράδρες όπου τα κρύα ποτάμια κρατούν τον αέρα δροσερό. Ακολουθούν δέκα μονοπάτια που κάνουν το ένα ή και τα δύο — μαζί με μερικές συμβουλές για έξυπνη πεζοπορία όταν το νησί καίει.

Ανέβα πιο ψηλά

Η πιο απλή στρατηγική είναι το υψόμετρο. Τα μονοπάτια που κυκλώνουν τη Χιονίστρα (Όλυμπος), την ψηλότερη κορυφή της Κύπρου στα 1.952 μέτρα, διατρέχουν σχεδόν σε όλο τους το μήκος δροσερό, σκιερό πευκοδάσος — ένα μέρος όπου ίσως χρειαστείς μια ελαφριά μπλούζα στην αρχή μιας πρωινής βόλτας.

Η Άρτεμις είναι η κλασική επιλογή: μια εύκολη διαδρομή γύρω από την κορυφή, μέσα από αιωνόβια μαύρα πεύκα — ανάμεσά τους δύο γίγαντες 500 ετών — και δίπλα από ερείπια ενετικών οχυρώσεων. Είναι γνωστή που παραμένει σχετικά δροσερή ακόμη και στην καρδιά του καλοκαιριού χάρη στην κάλυψη του δάσους. Η Αταλάντη είναι η μεγαλύτερη και πιο επίπεδη αδελφή της στο ίδιο βουνό: μια διαδρομή μέσα στο δάσος με πηγές νερού στη μέση της και ένα αόρατο κέδρο 800 ετών στην πορεία. Για κάτι σύντομο και φιλικό για οικογένειες, η Περσεφόνη κυλά σχεδόν οριζόντια σε μια δασωμένη ράχη ως το παρατηρητήριο Μακριά Κοντάρκα.

Ακολούθησε το νερό

Όταν θέλεις πραγματικά να νιώσεις δροσιά κι όχι απλώς να αποφύγεις τη χειρότερη ζέστη, τράβα προς τα ορεινά ρυάκια. Αυτά τα μονοπάτια ακολουθούν κρύα ποτάμια μέσα από σκιερές χαράδρες ως καταρράκτες με νερόλακκους αρκετά βαθιούς για να σταθείς μέσα.

Το Τρόοδος έχει μια τριάδα διαδρομών με καταρράκτες που αξίζουν τη διαδρομή, όλες σύντομες, σκιερές και δροσερές στην άκρη του νερού. Η Καληδόνια ακολουθεί το ρυάκι Κρύος κάτω από έναν θόλο από πεύκα, σκλήθρα και πλατάνια ως έναν καταρράκτη 12 μέτρων και μια φυσική πισίνα· είναι ένα από τα αγαπημένα καταφύγια του νησιού από τη ζέστη του καλοκαιριού. Ο Καταρράκτης Μηλομέρη κατεβαίνει με ένα σύντομο, καλά σκιασμένο μονοπάτι δίπλα στον εύστοχα ονομασμένο Κρύο ποταμό ως τον ψηλότερο μονοκόμματο καταρράκτη της Κύπρου, με μια δροσερή πισίνα στη βάση του. Και η Χαντάρα είναι μόλις δεκαπέντε λεπτά με τα πόδια μέσα από πλατάνια και πεύκα ως έναν καταρράκτη 8 μέτρων με μια πέτρινη γούρνα φτιαγμένη για δροσερό πλατσούρισμα σε ζεστή μέρα. Για κάτι μεγαλύτερο, το Κάννουρες – Άγιος Νικόλαος της Στέγης κατεβαίνει κατά μήκος του φαραγγιού του ποταμού Καρκώτη — συνεχές νερό, πυκνό δάσος — ως τη βυζαντινή εκκλησία του Αγίου Νικολάου της Στέγης, μνημείο της UNESCO· θυμήσου ότι κατεβαίνει προς την εκκλησία, οπότε κράτησε δυνάμεις για την ανάβαση της επιστροφής.

Μέσα στη σκιά

Το υψόμετρο και το τρεχούμενο νερό δεν είναι οι μόνοι τρόποι να μείνεις δροσερός. Ένα βαθύ φαράγγι ή ένα πυκνό ενδημικό δάσος δημιουργεί το δικό του σκιερό μικροκλίμα ακόμη κι όταν η γη γύρω του ψήνεται — γι' αυτό αυτά τα δύο είναι καλή επιλογή για τα δυτικά του νησιού, μακριά από το Τρόοδος.

Στον Ακάμα, το Φαράγγι Άβακα στενεύει σε έναν διάδρομο με πανύψηλα ασβεστολιθικά τοιχώματα που κρατούν την κοίτη του ρυακιού στη σκιά για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας· δίνει μια αίσθηση άγρια και κλειστή, έναν κόσμο εντελώς διαφορετικό από την εκτεθειμένη, καταμεσήμερη χερσόνησο από πάνω. Το πάτημα γίνεται ολισθηρό εκεί που τρέχει το νερό, οπότε φόρα παπούτσια με καλή πρόσφυση. Πιο βόρεια, στα ορεινά της Πάφου, η Κοιλάδα των Κέδρων διασχίζει ένα δάσος από Cedrus brevifolia — έναν κέδρο που δεν υπάρχει πουθενά αλλού στη Γη — όπου ρυάκια και μικροί καταρράκτες περνούν μέσα από τη σκιά κάτω από δέντρα 40 μέτρων. Και για μια σχεδόν αβίαστη δόση σκιάς, η Αλωνάτσια κοντά στον Αγρό προσφέρει πραγματικό καταφύγιο από τη ζέστη του καλοκαιριού: ένα επίπεδο χιλιόμετρο κάτω από θόλο πεύκων, πάνω από μικρά ξύλινα γεφύρια ως το φράγμα Κάτω Μύλος — εύκολη επιλογή με μικρά παιδιά ή για μια μέρα αποκατάστασης.

Έξυπνη πεζοπορία στη ζέστη

Ακόμη κι ένα δροσερό μονοπάτι θέλει σεβασμό στο κυπριακό καλοκαίρι:

• Ξεκίνα με το πρώτο φως. Οι πρώτες δύο-τρεις ώρες μετά την ανατολή είναι οι καλύτερες της ημέρας σε κάθε μονοπάτι — φρόντισε να τελειώνεις εκεί που οι άλλοι ξεκινούν.
• Κουβάλα περισσότερο νερό απ' όσο νομίζεις — τουλάχιστον δύο λίτρα το άτομο, περισσότερο στις μεγαλύτερες διαδρομές όπως η Αταλάντη ή το Κάννουρες. Μη βασίζεσαι στο νερό των ρυακιών.
• Πρόσεχε τα εκτεθειμένα σημεία. Ακόμη και τα ψηλά μονοπάτια έχουν ανοιχτά κομμάτια στραμμένα στον ήλιο, όπως οι θέες της ράχης στην Αταλάντη ή η κατάβαση στο Κάννουρες. Η σκιά είναι ο κανόνας εδώ, όχι εγγύηση.
• Οι καταρράκτες έχουν λιγότερο νερό αργά το καλοκαίρι. Η ροή κορυφώνεται την άνοιξη· μέχρι τον Αύγουστο οι νερόλακκοι είναι μικρότεροι — εξίσου δροσεροί, απλώς λιγότερο εντυπωσιακοί.
• Απόφυγε το καταμεσήμερο. Περίπου από τις 11 π.μ. ως τις 4 μ.μ., ξεκουράσου στη σκιά ή σε μια ορεινή ταβέρνα αντί να συνεχίσεις.

Έτοιμος να σχεδιάσεις; Δες όλη τη συλλογή μονοπατιών ή άνοιξε τον χάρτη για να βρεις δροσερό έδαφος κοντά σου.